Monastère de la Serviane, le meurtre et le miracle ?

68 Traverse de la Serviane, 13012 Marseille
8214
Monastère de la Serviane, le meurtre et le miracle ?
Arrondissement : 12ème

La congrégation des Filles du Cœur de Jésus a été fondée le 20 juin 1873 par Marie Deluil-Martiny à Berchem-lez-Anvers, en Belgique. Ses activités ? L’adoration du Très Saint Sacrement, la prière liturgique et personnelle, dans un esprit d’offrande et de réparation. En France, c’est à Marseille qu’elles ont pris leurs quartiers, dans la maison de campagne de la famille Deluil-Martiny transformée en monastère. Un lieu que la fondatrice ne devait quitter que par la mort : elle y fut assassinée en 1884 par son jardinier, et son meurtre fit la une de toute la presse française.

Marie Deluil-MartinyMarie Deluil-Martiny naît à Marseille en 1841, au 109 La Canebière, où une plaque biographique rappelle aujourd’hui sa mémoire. Aînée de cinq enfants, fille d’un avocat aisé, elle est l’héritière d’une famille catholique où la dévotion au Sacré-Cœur est affaire de lignage : elle est l’arrière-petite-nièce de la vénérable Anne-Madeleine Rémusat, la visitandine marseillaise qui obtint du diocèse la consécration de la ville au Sacré-Cœur lors de la peste de 1720. Les deuils successifs de ses sœurs et de son frère affermissent sa foi et sa vocation. Dès 1864, à vingt-trois ans, elle participe activement à la fondation de la Garde d’honneur du Sacré-Cœur, aux côtés de la visitandine Marie du Sacré-Cœur Bernaud, de Bourg-en-Bresse. L’œuvre, devenue depuis l’Association de la Présence au Christ, fait prier ses membres devant le Saint Sacrement, nuit et jour, à tour de rôle. Elle prononce les vœux de virginité perpétuelle et d’abandon total et sans conditions.

C’est en Belgique qu’elle fonde sa congrégation en 1873, autant par choix spirituel que par prudence : les troubles politiques français rendaient alors l’aventure hasardeuse. Une deuxième maison ouvre à Aix-en-Provence en 1877, et c’est en 1879 que les sœurs s’installent à La Serviane, la propriété familiale héritée aux portes de Marseille, devenue monastère l’année suivante.

Louis Chave est né en 1862 à Gignac, dans une famille de paysans pauvres. Orphelin à 10 ans, élevé aux Enfants de l’Étoile, il est placé fin 1883 comme jardinier au couvent. Mère Marie de Jésus le remercia brusquement, pour insuffisance dans son travail et dans son comportement. Le désir de vengeance et le sentiment d’injustice ne furent sans doute pas ses seuls motifs. Les théories anarchistes qui se propageaient alors l’ont-elles également influencé ? Le 27 février 1884 — un mercredi des Cendres, le jour même où l’Église entre en carême —, il l’attend en embuscade dans le jardin du monastère et l’abat de deux balles de revolver dans la tête. Sœur Marie-Elise, blessée au cours de l’attaque, lui succédera à la tête de l’Institut et en poursuivra le développement ; les constitutions de la congrégation seront approuvées par le Vatican en 1902. Exhumé le 4 mars 1989 pour les besoins de l’enquête canonique, son corps est retrouvé intact et souple, cent cinq ans après sa mort. Jean-Paul II la béatifie le 22 octobre de la même année, place Saint-Pierre à Rome. Elle est fêtée le 27 février, à Anvers comme à Marseille.

D’abord enterrée à Marseille auprès des siens, la dépouille rejoint Berchem en 1899, où elle demeure longtemps exposée dans une châsse de verre à la basilique du Sacré-Cœur. Depuis le 28 septembre 2013, elle repose au monastère romain de la congrégation.

Un livre a été écrit sur le sujet en 2009 : Marseille – Meurtre au couvent (La Serviane 1884), de Michel Méténier et Fernand Revilla, 112 pages, illustrations en noir et blanc, éditions Mémoires de Gignac.


SOURCES Spiritualité chrétienne & Wikipédia & Massalire
PHOTOS Dominique Milherou & Archives & Marseille – Meurtre au couvent (La Serviane 1884), de Michel Méténier et Fernand Revilla
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