Les rénovations du bâtiment effectuées fin 2015 ont fait resurgir à la place du lettrage « Virgin Megastore » l’enseigne originale « La Banca Commerciale Italiana (France) » sur la superbe façade de l’établissement car cette banque souvent appelée Comit par les Italiens établira sa branche française à Marseille dès 1918. Créée à Milan le 10 octobre 1894, la Comit fut l’une des premières banques et l’une des plus importantes du pays. Elle avait été définie au lendemain de la Première Guerre mondiale, comme banque d’intérêt national. Elle a attribué des prêts aux principales sociétés industrielles et a soutenu l’essor de l’économie italienne des secteurs de la sidérurgie, mécanique, électricité, chimie, transports, textile, etc…Dans l’écoinçon droit de l’entrée de l’ancienne Banque Commerciale Italienne se trouve un haut-relief symbolisant l’industrie. Au premier plan, une grande allégorie féminine drapée d’une toge, tient la main gauche posée sur un marteau et une enclume, au second plan se trouve une roue dentée.
L’usine termine la perspective à l’arrière plan symbolisant l’industrie au XIXe siècle.
L’immeuble était vacant depuis juin 2013 après la faillite globale du groupe Virgin Mégastore. La marque, locataire des lieux depuis 25 ans à Marseille, a du fermer ses portes malgré des bénéfices de 600 000 € en 2011.
Racheté en 2014 par une foncière parisienne, la Compagnie marseillaise d’investissement commercial (CMIC), les murs du fonds de commerce ont été loués à H&M à l’été 2015 alors que le groupe Cultura s’était montré un temps intéressé et après un projet avorté de Scop d’une vingtaine d’anciens employés de Virgin.
L’enseigne suédoise a pris à bail 5.588 mètres carrés de surfaces commerciales au sein de cet immeuble entièrement restauré par le nouveau propriétaire et l’architecte phocéen Roland Carta.
Les façades de la rue Saint-Ferréol et de la rue de Rome ont été réhabilitées. Le hall d’accueil, avec ses colonnes et sa grande verrière, a été préservé et remis en état.
Le cabinet d’architectes a également imaginé un immense atrium qui plonge sur les quatre étages.
H&M a inauguré le 13 juillet 2016 son concept store présenté comme haut de gamme regroupant la mode homme, femme et enfant ainsi qu’une partie dédiée à la décoration. Ce nouveau point de vente remplace un magasin exploité un temps par l’enseigne suédoise au début de la rue Saint-Ferréol.
