Le film Stillwater par Tom McCarthy, 2021, déclaration d’amour à Marseille ?

Stillwater est un film dramatique américain réalisé par Tom McCarthy sorti en 2021 où Marseille joue peut-être au final le rôle principal, sans trop de clichés…de la rue des Bergers où s’est déroulé le meurtre fil conducteur du film et localisation de cette fiche, en passant par l’aéroport Marseille-Provence, les escaliers de la gare Saint Charles et le Boulevard d’Athènes, Notre-Dame du Mont, le Palais de justice, le Stade Vélodrome, à Noailles, les Goudes, la Corniche, l’Estaque, Bonneveine, la cité Kalliste ou encore la prison des Baumettes. 

Rue des Bergers

Bill Baker (Matt Damon) est un ancien foreur de pétrole originaire de la ville américaine de Stillwater, en Oklahoma. Il vit de petits boulots depuis son licenciement. Comme depuis quelque temps, il se rend à Marseille pour y retrouver sa fille Allison (Abigail Breslin). Cette dernière a été condamnée à neuf années de prison pour le meurtre de sa petite amie, qu’elle jure ne pas avoir commis. Elle est emprisonnée depuis plusieurs années à la prison des Baumettes.  « Nous avons tourné dans une partie désaffectée de la prison, qui possède beaucoup de cachet. On y a apporté quelques aménagements mineurs mais on n’a vraiment pas changé grand-chose » expliquait le chef décorateur Philip Messina à Télé Loisirs.

Dans le scénario, arrivé à Marseille, l’Américain est seul et ne parle pas un mot de français. Il va pouvoir compter sur l’aide de Virginie (Camille Cottin), une jeune comédienne de théâtre rencontrée par hasard dans un hôtel.

Escaliers de la Gare Saint Charles

Bill se lie également avec la fille de cette dernière, Maya. Il va tenter d’aider sa fille, notamment en essayant de retrouver un mystérieux jeune homme présent le jour du meurtre. Pour les tournages à Kalliste, « Il y avait une tour qui était sur le point d’être détruite, si bien que les ouvriers balançaient des lits, des meubles et d’autres objets par la fenêtre. C’était un environnement impressionnant. Ce qui nous a frappés, Tom McCarthy et moi, lors de nos premiers repérages, c’est que pendant la journée, l’endroit est plutôt banal, alors que tout change la nuit… » détaille Philip Messina, le chef décorateur,  à Télé Loisirs. Pour la scène tournée en septembre 2019 au stade Vélodrome, lors d’une rencontre opposant l’Olympique de Marseille à Saint-Etienne « on l’a tournée à plusieurs caméras pour restituer l’atmosphère. Et puis, on a filmé les gros plans et d’autres plans un jour où le stade était vide. » expliquait le réalisateur à Télé Loisirs.

En 2023 Matt Damon affirmait dans le Journal du Dimanche être depuis fan de l’OM et qu’il garde de bons souvenirs de son tournage à Marseille en 2019.

Vers l’Hôtel de Ville

Lorsqu’il a commencé à travailler sur Stillwater en 2010, Tom McCarthy voulait réaliser un thriller situé dans une ville portuaire d’Europe, en s’inspirant de plusieurs auteurs de polars méditerranéens, comme Andrea Camilleri, Massimo Carlotto et Jean-Claude Izzo. Il se rappelle : « Il m’a suffi de me rendre une fois à Marseille pour savoir que j’avais trouvé ma ville portuaire. L’atmosphère et les couleurs de la ville étaient, de toute évidence, cinématographiques – et le mélange de cultures, comme le rythme de cette métropole méditerranéenne, me semblait être le cadre idéal du film. »

Au Stade Vélodrome

Note d’intention du réalisateur : « Stillwater parle de la nature humaine, de ce qui nous pousse à prendre nos décisions, et du fait que nos valeurs morales peuvent être corrompues par notre passé, par la société et par notre amour pour nos proches. Il parle de notre regard sur notre obligation morale. C’est un récit d’émancipation qui parle de la culpabilité et de la honte qui nous aliènent et nous emprisonnent. C’est un film qui parle de notre besoin de se sentir aimé et de se sentir utile. Et c’est un film que je ne me sentais pas prêt à faire jusqu’à présent. » 

Le film sera présenté en avant-première au festival de Cannes 2021. Malgré des critiques plutôt positives, le film ne rencontre pas un immense succès au box-office.