La maison « le nid de l’aigle » d’André Stern
Certains historiens prétendent que se trouvait, en ce lieu, la forêt sacrée des ligures que Jules César n’a pas hésité à détruire pour se procurer du bois en 49 avant notre ère.
Un lieu emblématique sur laquelle la présence d’une carrière lancée officiellement le 26 novembre 1915 (mais exploitée depuis déjà 10 ans) a le don d’irriter nombre de marseillais. Le 18 juillet 1915, Odysse Richemont, auteur du livre “La légende dorée de Notre-Dame de la Garde” adresse ainsi une lettre au maire de Marseille de l’époque, Eugène Pierre :
“Vous savez quelle œuvre abominable s’accomplit…Vous avez vu ces chantiers collés aux flancs de la colline comme d’affreuses plaies, ces carrières qui la rongent sur quatre fronts : la mine et le pic s’acharnent avec rage contre la colline bien aimée… la colline est en danger… Monsieur le Maire, arrêtez le bras des vandales ! “.
Le Jardin du Bois sacré
Un mois plus tard c’est le poète marseillais Xavier Maunier qui écrira “Non, il ne faut pas qu’on s’incline devant ces criminels assauts et qu’on regarde la colline s’en aller en petits morceaux !…Notre colline bien aimée. Pouvons-nous songer que bientôt elle peut-être supprimée toute entière à coups de marteau !…”
Les voix se multiplient réclamant la fermeture des carrières comme celles d’associations telle que la Société forestière provençale “Le Chêne“, qui, avec les services municipaux, s’est donnée la tâche de reboiser la colline et a déjà planté des arbres de différentes essences, principalement des pins.
Ces efforts aboutissent, puisque le 25 novembre 1919 paraissait le décret du Président de la République déclarant d’utilité publique la conservation de la colline Notre Dame de la Garde. Ce qui devait mettre fin à l’exploitation de la roche de la colline.
Le 15 janvier 1920, l’ensemble du domaine est classé par le ministre des Beaux-Arts parmi “les sites naturels de caractère artistique“. Si l’on n’avait pas cessé l’exploration de ces carrières, le fort de Notre-Dame de la Garde aurait pu selon le site desinroc.free.fr “se retrouver un jour juché sur une petite plate-forme triangulaire reposant sur un gigantesque pilier de rocher et entouré d’à-pic“.
L’exploitation continuera cependant encore jusqu’à la fin des années 50 et en 1924, on a même songé à établir une passerelle entre les deux collines. Pendant la deuxième guerre mondiale sur ordre de la Défense Passive, la Direction de la Carrière Honoré creusa dans la roche un abri à double accès. Cet abri contenait une cinquantaine de personnes, l’oeil de bœuf que l’on distingue permettait son aération. Après la guerre, il fut utilisé pour abriter un compresseur facilitant la perforation mécanique de la roche.
Les carrières du Bd Notre-Dame, du Bd Tellene et la carrière de la rue Point à Pitre sont finalement ouvertes pour permettre la liaison, par la future voie dite du “Bois Sacré“, du quartier Vauban et du Roucas Blanc. Ces carrières seront abandonnées au fur et à mesure à la fin des années 50.
