Vue sur le Canigou depuis Marseille, à 263 km !

Rue Fort du Sanctuaire, 13006 Marseille
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Vue sur le Canigou depuis Marseille, à 263 km !
Arrondissement : 6ème

Alors qu’on prenait certains marseillais pour des fous, c’est le baron Franz Xaver von Zach qui leur donnera raison en 1808 depuis la Bonne Mère…car nous sommes ici face à un phénomène insolite et rare se produisant seulement 2 fois par an ! Des hauteurs de Marseille, au moment où le soleil se couche on peut voir à 263 kilomètres de là le pic du Canigou, le plus haut sommet oriental de la chaîne des Pyrénées culminant à 2 784 mètres d’altitude ! 

Vue sur le Canigou depuis les environs de VinçaAvec de bonnes conditions atmosphériques, il peut être aperçu deux fois par an au coucher du soleil depuis Marseille ainsi que de nombreux autres points hauts de Provence situés pour certains jusqu’à presque 300 km, les plus hauts permettant même une visibilité plus régulière en journée (hauteurs de Marseille, de Cassis et d’Allauch, mont Ventoux, montagne Sainte-Victoire, massif de la Sainte-Baume ou Monts toulonnais, entre autres), début février et fin octobre, par réfraction de la lumière. Dans les années 1800, certains marseillais déclarent avoir vu des montagnes à l’horizon. Cela provoque aussitôt les rires des pêcheurs qui connaissent bien les environs et savent que seules des îles entourent la ville. Impossible donc d’apercevoir une montagne.

En 1808, le baron hongrois Franz Xaver von Zach, un observateur de grande notoriété, décide de faire des relevés dans la région.

Le Baron Franz Xaver von Zach

Il observe le phénomène depuis la basilique Notre-Dame-de-la-Garde et distingue nettement le pic du Canigou et le puig dels Tres Vents. Ses confrères s’offusquent alors en prétextant que la Terre est ronde et que les rayons lumineux devraient donc normalement passer sous la mer. Quelques années après, le phénomène est cependant prouvé en prenant en compte les différentes couches d’air de l’atmosphère. Le Baron Franz Xaver von Zach servit quelque temps en Autriche, puis voyagea en Angleterre, résida plusieurs années à Londres, se livrant à l’étude des mathématiques, et entra plus tard au service du duc Ernest II de Saxe-Gotha-Altenbourg, qui lui confia en 1787 la direction de l’observatoire de Seeberg. Il entreprit en 1798 les Éphémérides géographiques qui se continuent encore, et publia à partir de 1800 la Correspondance mensuelle pour les progrès de la géographie et de l’astronomie, qu’il continua jusqu’en 1828. Il est devenu membre de la Royal Society le 12 avril 1804. Lors de son observation à Marseille en 1808 il noue des liens d’amitié avec Antoine Joseph Reboul, proviseur du Lycée Thiers, et fait ainsi installer un observatoire au sein du lycée. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (29e division).

Le Canigou est également visible par temps clair depuis l’ensemble du littoral languedocien, au-delà d’Agde, jusqu’à Port-Camargue, ainsi que depuis la montagne Noire. Inversement, sa situation géographique offre une vue sur la plaine du Roussillon, le Conflent mais aussi, du côté espagnol, l’Empord à voire, par temps clair, Barcelone en direction du sud, et le Massif central ainsi que les Alpes avec le mont Ventoux, voire le massif des Écrins également par réfraction de la lumière au lever de soleil, en regardant vers le nord-est, ce qui constitue un record du monde de distance d’observation en ligne droite avec environ 440 kilomètres.


SOURCES wikipedia Franz Xaver von Zach & Wikipedia Pic du Canigou
PHOTOS Documents non crédités & Robert66
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