Halles Omer Decugis, Centre Socio-Culturel du Cours Julien

Durant les années 1968-1970, la relocalisation sur le Marché d’Intérêt National de l’activité maraîchère du Cours Julien a libéré de vastes locaux commerciaux qui exerçaient une forte attractivité sur deux secteurs prometteurs de la cité : la brocante et la culture. C’est ainsi que les Halles maraîchères Omer Decugis ont été transformées dès 1973 en Centre Socio-Culturel par la Ville de Marseille.

Omer-Decugis & Fils & Compagnie, fondé en 1850 et qui occupait jadis ces Halles est une entreprise toujours existante aujourd’hui, possédant une agence au Marché National Arnavaux à Marseille. Le Groupe, aujourd’hui renommé « SIIM » est un acteur européen important de la production et la distribution de fruits et légumes. A l’origine l’entreprise parisienne disposait de comptoirs à Paris, Lyon, Alger et Marseille avec en 1901 une adresse au 49 à 61 rue du Musée. Elle proposait alors légumes & primeurs, noix et marrons, oranges, citrons, mandarines…Dans les années 50, l’entreprise est implantée au Cours Julien et propose de plus des fruits exotiques et des bananes.

Les Halles aujourd’hui

Après la transformation des halles en 1973, cette Maison Pour Tous Léo Lagrange a abrité les commencements de diverses aventures culturelles qui ont abouti, finalement, à la création d’autres équipements culturels, comme le Théâtre de Lenche, puis, la Cité de la Musique, le Théâtre Athanor…En 1984, l‘Espace Julien est né de la réhabilitation de cette friche maraîchère du centre ville de Marseille…de la séparation de la Maison Pour Tous initiale en deux équipements distincts :

l’un à vocation culturelle, l’Espace Julien, l’autre à vocation sociale, le Centre Social Julien actuel.