Savonnerie du Clocher d’Albin Bonnet, le sans rival !

La rue sainte accueillait fin 19ème début 20ème de nombreuses savonneries d’envergure…au n°110 se trouvait celle plus modeste d’Albin Bonnet, la savonnerie du clocher avec ses marques déposées « Le clocher » (1902), « La clochette » et le présomptueux « Le sans rival » (1905) ! L’ancien bâtiment de confection semble être encore présent derrière l’immeuble de façade.

Le savon de Marseille est un type de savon résultant de la saponification d’un mélange d’huiles, généralement végétales, par de la soude. Particulièrement efficace par son pouvoir nettoyant, ce produit utilisé pour l’hygiène du corps peut être fabriqué de façon industrielle ou artisanale. L’appellation de « savon de Marseille » n’est pas une appellation d’origine contrôlée, elle correspond seulement à un procédé de fabrication codifié garantissant une teneur minimale d’acides gras. D’autres matières grasses que l’huile d’olive peuvent être utilisées dans ce procédé, y compris du suif, d’origine animale. La méthode traditionnelle demande cependant que les huiles utilisées soient d’origine végétale. Le premier savonnier est recensé dans la région de Marseille en 1370. La formule de ce savon a été réglementée au xviie siècle sous le roi Louis XIV. En 1688, Colbert passe un édit limitant l’utilisation du nom « savon de Marseille » aux savons fabriqués à l’huile d’olive dans la région de Marseille. Historiquement, une teneur de 72 % en masse d’acides gras était garantie dans le savon de Marseille traditionnel, uniquement préparé à partir d’huile d’olive.

La région de Marseille compte 90 savonneries au xixe siècle et connaît son apogée en 1913 avec 180 000 tonnes produites. Après 1950, l’essor des détergents de synthèse précipite son déclin. La Chine et la Turquie sont aujourd’hui les plus gros fabricants de savon de Marseille.

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