Lunch Américain, 1906-2017, Restaurant de la Calanque de Sormiou

Calanque de Sormiou, 13009 Marseille
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Lunch Américain, 1906-2017, Restaurant de la Calanque de Sormiou
Catégorie : Lieux historiques / Disparus ou Non aboutis
Arrondissement : 9ème

Pendant plus d’un siècle, Le Lunch (“Américain”, à l’origine) a occupé une place exceptionnelle, directement en bordure de plage sur la calanque de Sormiou. Bien davantage qu’un simple restaurant, l’établissement faisait partie de ce paysage construit progressivement par les pêcheurs, cabanonniers et familles marseillaises qui ont façonné l’identité si particulière de Sormiou avant que l’Etat ne le fasse disparaître en 2017 du domaine public maritime, rejoignant une longue liste d’établissements côtiers marseillais disparus.

À l’origine, la plage était quasiment vierge de constructions. Un plan de 1820 ne montre encore aucun bâtiment sur cette partie de la calanque, les habitations étant essentiellement regroupées du côté de l’anse des pêcheurs. Au cours du XIXe siècle, le domaine appartient notamment aux frères Daniel, industriels installés aux Baumettes, avant d’être acquis en 1876 par la famille Buret. C’est seulement à la toute fin du XIXe siècle que les premières constructions apparaissent véritablement sur la plage. En 1896, M. Sénès obtient ainsi du préfet l’autorisation d’installer une cabane destinée à ranger ses engins de pêche, sur une portion du rivage appartenant au domaine maritime. Une occupation explicitement temporaire qui préfigure pourtant le développement des cabanons de Sormiou au siècle suivant. Quelques années plus tard apparaît celui qui deviendra Le Lunch.

D’après les archives réunies par les Calancoeurs, l’établissement trouve son origine vers 1905-1906, lorsque Pierre Tricon aurait créé sur la plage le « Lunch Américain ». Les photographies anciennes montrent alors une installation extrêmement sommaire : essentiellement une terrasse, avec l’inscription Lunch Américain peinte en grandes lettres sur la façade et également visible côté mer.

Vers 1910, une petite construction complète la terrasse et le terme « Américain » disparaît progressivement au profit du simple Lunch. L’inscription « Bar Restaurant » apparaît également sur le bâtiment. Le lieu évolue ensuite par petites touches, comme beaucoup de constructions des calanques : un ponton de bois est visible vers 1920, puis le petit cabanon accolé et la terrasse s’agrandissent au cours des années 1920-1930. Dans les années 1940, la façade est à nouveau transformée et adopte une apparence plus moderne, avec un fond sombre et de grandes lettres blanches. Au fil des décennies, le modeste établissement des débuts devient ainsi un véritable restaurant posé quasiment les pieds dans l’eau, face à l’une des plus spectaculaires calanques marseillaises. Le Lunch connaît notamment une période remarquée sur le plan gastronomique avec le chef marseillais Christophe Négrel, qui indique avoir dirigé l’établissement de 2005 à 2007 avant d’ouvrir Le Lauracée, rue Grignan. Poissons grillés, bouillabaisse et cuisine méditerranéenne accompagnaient alors un décor difficilement égalable : la plage et les eaux turquoise de Sormiou à quelques mètres des tables.

Mais l’emplacement exceptionnel du restaurant constitue également sa fragilité juridique. Le bâtiment occupe en effet le domaine public maritime, sur lequel les exploitants ne peuvent disposer que d’autorisations temporaires.

Une autorisation d’occupation avait notamment été accordée pour 436 m² de surface bâtie, du 1er janvier 2011 au 31 décembre 2013. À son expiration, l’exploitante demande son renouvellement. L’État refuse et, le 7 mai 2014, le préfet confirme que l’autorisation ne sera pas renouvelée et demande la fermeture de l’établissement. Une longue procédure administrative et judiciaire s’engage alors. En juin 2016, le tribunal administratif de Marseille ordonne finalement l’évacuation des installations implantées sur le domaine public maritime et leur suppression. La procédure ira jusqu’à la Cour administrative d’appel de Marseille. Le 8 février 2017, la préfecture délivre le récépissé concernant les travaux de démolition de l’ancien restaurant. Quelques semaines plus tard, les bulldozers entrent dans Sormiou et font disparaître le bâtiment qui accompagnait la plage depuis plus de 110 ans.

Sa disparition transforme immédiatement la physionomie des lieux : l’espace occupé par le restaurant est rendu à la Calanque. Durant l’été 2017, il ne reste déjà plus rien du Lunch.

SOURCES Préfecture des Bouches-du-Rhône – Démolition du restaurant Le Lunch, 2017 & Légifrance – Cour administrative d’appel de Marseille, 14 septembre 2018 & Le Grand Pastis – Le premier été sans « Lunch » à Sormiou, 2017 & Archives historiques des Calancoeurs – Histoire des cabanons de Sormiou
PHOTOS Dominique Milherou & Archives des Calancoeurs & Cartes postales anciennes
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A l’angle de la Canebière et du Cours Saint Louis, devant la Maison du Figaro se trouvait fin 19ème, début 20ème la célèbre Horloge Zenith, qui donna l’heure (suisse) à des générations de marseillais ! Il y’en avait en fait deux, une sur la chaussée sous la forme d’un totem publicitaire avec inscrit “Zenith Paris
Selon le site Attac.org, Le château de Mazargues, appelé aussi château de Moricelli se trouvait à l’emplacement de l’actuel siège de l’ASM (association sportive de Mazargues) vers le 6 Rue Raymond Roux. Selon Alfred Saurel, ce n’était pas loin de là à l’angle du chemin du Lancier et du chemin de Mazargues. Le Château se
Après la 1ère Guerre Mondiale, les propriétaires de cet immense domaine allant du Chemin de la Soude au Chemin de Morgiou, vendent à l’État le vallon de Lun qui abritera ensuite la prison des Baumettes dès 1939. Ici sur l’ex-chemin des Fabriques, les fabriques sont apparues vers 1809–1810 pour produire de la soude chimique, les
Une marbrerie dont les machines étaient actionnées par le Canal de Marseille était installée au niveau de l’actuel 17 chemin Jean Roubin au début de XXème siècle. De nos jours de petites maisonnettes sont ancrées à la place de la marbrerie, au pied du Parc de la Colline Saint Joseph…seul le pont du Canal de
A proximité de l’adresse de l’ex siège de La Provence, ayant migré à Grand Central en 2024, se trouvaient au début du 20ème siècle l’immense Minoterie à Vapeur de Victorin Cougit, qui donna directement son nom à la rue de l’usine. L’immense site, bordé de cheminées en briques, produisait la marque déposée “La fourmi” grâce
La première huilerie de Maurel & Prom à Marseille, en 1857, aura peut-être été “La Félicie”, rue de Cassis avant de migrer dans le 15ème arrondissement à l’adresse de l’ex siège de La Provence, et ce jusqu’à la fin des années 50. Les Huileries Maurel & Prom est une société pétrolière spécialisée dans l’extraction de
A l’adresse de l’ex siège de La Provence, ayant migré à Grand Central en 2024, se trouvaient jusqu’à la fin des années 50 les Huileries Maurel & Prom, une société pétrolière spécialisée dans l’extraction de pétrole et de gaz naturel, principalement au Gabon et en Tanzanie. Elle est cotée à la bourse de Paris. Historiquement,
Niché sous une voûte de la Corniche, ceinturant l’Anse de la Fausse Monnaie, se trouvait jusqu’au 22 juillet 2021 un astucieux graff géant représentant un œil, surnommé sur les réseaux sociaux “le cyclope du littoral”. Cet œuvre est signée d’un duo de jeunes artistes, Victor et Guillaume, voisins des lieux. Je l’avais interprétée et cela
“I want to be what you saw in me” (“je veux être ce que tu as vu en moi”). Le 30 mai 2025, le célèbre artiste anglais Banksy, à l’identité toujours secrète, dévoilait sur son compte instragram sa nouvelle création à Marseille, dans un tunnel des Catalans…le texte s’est posé sur un phare, peint au
La maison de la culture de Marseille, la deuxième après celle de Paris, est créée en 1936 sous l’impulsion de l’association des écrivains et artistes révolutionnaires (AEAR), proche du Parti communiste. Selon le site Musée de la résistance en ligne, Louis Aragon y donne une conférence le jour de son inauguration le 28 mars 1936,
C’est au 42 rue Liandier, artère ouverte en 1863, que se trouvaient encore au début du 20ème siècle l’Huilerie et la Savonnerie du propriétaire fabricant J.Gontard, récompensée de la “Médaille d’argent Dijon 1898”, “Médaille d’Or Paris 1900” et du “Grand prix de Hyères” en 1910. L’usine était composée de deux bâtiments séparées dont l’un surmonté
A une époque on pouvait mâcher et claquer “Made in Marseille” ! En France, c’est avec l’arrivée des G.I. en 1944, à l’occasion du Débarquement, que le chewing-gum est vraiment popularisé. Une usine marseillaise s’est lancée dans l’aventure de la production locale au 129 avenue de Toulon puis au 9bis, rampe Saint Maurice en lançant
Aujourd’hui c’est une des portes d’entrées les plus plébiscitées du Parc National des Calanques, le petit Port de Callelongue doit pourtant et comme souvent sur ce territoire, son développement, à l’industrie chimique ! Ici l’Usine Rey-Weiss produisait de l’acide sulfurique et de la soude chimique de 1854 à 1894. Derrière les bâtiments industriels se trouvaient
C’est aujourd’hui le cœur du quartier Noailles…dans les années 20-30 se trouvaient ici les boutiques de torréfaction (quotidienne) des Cafés Jules Ferry, au 14 et 21 de la rue d’Aubagne. “Jules Ferry” homonyme ou hommage ? Le n°14, ancien bureau de presse, fleuriste, café, cache toujours un superbe escalier en métal en colimaçon qu’on dit
Lancé fin mai 2019 par les équipes des Jardins Suspendus, cet étonnant club électro éphémère de 1000 m² des quartiers Nord avait posé son barnum sur le domaine atypique du MIF 68, le Marseille International Fashion Center et sa centaine de conteneurs métalliques-showroom de grossistes en textile chinois. Le Baou était lové à flanc de
Le funiculaire  desservant la basilique Notre-Dame-de-la-Garde à Marseille sera mis en service en 1892, fermé en 1967 et détruit en 1974. Il a transporté 20 millions de passagers durant ses 75 années de fonctionnement. Ce qu’on sait moins et très peu de sources l’évoquent c’est que le site choisi pour son installation était une ancienne
Le Stade helvétique fut un très surprenant et oublié club de football marseillais fondé en 1907 par la communauté suisse de la ville. Le club au maillot rayé jaune et noir, après une saison d’apprentissage, renverse les Olympiens et remporte les six titres de champion du Littoral mis en jeu entre 1909 et 1914, l’OM
Situé au dessus de l’actuel centre commercial Grand Littoral, le Château des Tours (ou Tourres) est racheté à la famille d’Eyguesier et transformé en 1829 par le Marquis Marie Joseph de Foresta. Il est également propriétaire de la “Bricarde” qui se trouvait à la place de la cité du même nom. Servant de refuge à
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La famille Bonnasse a fondé et exploité successivement quatre établissements bancaires privés, essentiellement marseillais, entre 1825 et 1983. Eugène Bonnasse qui habite alors place Félix-Baret à Marseille, achète le 30 juin 1886 la propriété de La Rouvière pour y installer le Château familial. Cette belle demeure et sa bibliothèque d’exception ont été vendus en 1929 pour finalement
L’affaire de la prison clandestine d’Arenc éclate le 16 avril 1975 à Marseille, lorsque l’avocat Sixte Ugolini dénonce dans une conférence de presse l’enlèvement par la police de son client Mohamed Chérif, un Marocain en situation régulière. Le grand public découvre alors l’existence d’un hangar désaffecté sur le port d’Arenc, que la préfecture utilise en
Le corps des peseurs-jurés de Marseille, créé le 19 février 1228 et dissous le 31 juillet 2004, est une corporation qui avait pour but de peser et mesurer les marchandises qui circulaient par le port de Marseille. Cette profession était essentielle à la vie portuaire de Marseille. Ces hommes étaient les intermédiaires de la loi entre
Le quartier de La Vieille Chapelle est ainsi nommé car à une époque se trouvait ici une petite église dédiée à la Nativité de la Très-Sainte-Vierge, une succursale de la paroisse de Saint-Ferréol. Mais cette chapelle fut saisie peu après la Révolution, en 1794, comme bien national. Aujourd’hui, cette chapelle n’existe plus, démolie en 1863
La Villa mon rêve, dont le propriétaire était Henri Bozy, fut un restaurant coté qui accueillait noces et banquets du milieu du 19ème siècle au début des années 80. “Pour vos Repas de Mariages, Lunchs, Réceptions, etc, consultez la Villa Mon Rêve, Site merveilleux, qui ne fait que des repas sur commande donc toujours parfait“…pouvait
Après le succès de la première Exposition Coloniale en 1906 et avant celle de 1922, le Parc du Prado devient le Parc Chanot, patronyme du maire de Marseille d’alors, Amable Chanot. Marseille souhaite renouveler au plus tôt une Exposition d’envergure et tirer le meilleur parti de cet espace parfaitement approprié à de telles manifestations. L’affiche
Une route fracassée menant nulle part file vers une friche de verdure de 2 300 m²…ici se trouvaient jusqu’à leur dynamitage en 2011 les 4 tours et les 134 logements de la Cité des Créneaux, dominées par les immeubles de la Viste Provence…l’humidité, le froid, l’amiante, les plombs qui sautent et les cafards auront eu
La Traverse de la Verrerie, ex traverse de l’ancienne chapelle, ex traverse du mauvais pas à cause du passage de l’Huveaune à Pont-de-Vivaux, porte son nom actuel du fait de la présence sur son territoire de La Verrerie du Queylar, créée dans le Languedoc, au XVIIe siècle. Cette usine à Marseille ouvre vers la fin
Cette fiche d’abord aux infos un peu floues, a finalement très rapidement trouvée des réponses grâce au groupe Facebook Marseille et son Histoire et la précieuse contribution de Maitre Dji Dji…Elle rappelle le souvenir de cette statue de 1868 signée Eugène Delaplanche d’un jeune berger en tenue antique, très légère, jouant de deux flûtes. Elle
L’enseigne “Taxiphone Monde Phone” et “Hôtel Oriental” font de la résistance sur l’immeuble en triste état du 8 rue de la Fare…les chambres de 9m² de cet hôtel accueillait encore en 2016 des retraités chibanis dans des conditions indignes depuis plusieurs décennies comme le relevait la presse locale en évoquant le scandale de ces locations