Monuments aux Morts du Cimetière de Mazargues par Ary Bitter

Cimetière de Mazargues, 13009 Marseille
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Monuments aux Morts du Cimetière de Mazargues par Ary Bitter
Arrondissement : 9ème

Au cimetière de Mazargues, au bout de l’allée centrale, l’œuvre du sculpteur Ary Bitter rend hommage aux poilus de la guerre 14-18. Une femme ailée (allégorie destinée à donner un visage à la nation ou la “mère” patrie) survole un poilu monté au ciel et en contre bas se trouvent sa femme et son enfant. Une plaque en marbre rend également hommage aux soldats morts lors de la deuxième guerre mondiale.

Selon un article de La Provence : “Dès les premiers jours du conflit, les soldats provençaux du 15e corps tombent sous un déluge d’obus et de mitraille sur un terrain pour lequel ils n’ont pas été préparés. Ils sont pourtant accusés, à tort, de la défaite du fait d’une campagne de presse calomnieuse alimentée par certains politiques. Le mensonge gagne les esprits. Et les soldats se trouvent aux avant-postes de ce front diffamatoire. Les auteurs de cette manipulation, l’état-major et la droite nationaliste, ne seront pas inquiétés. Mais le doute persiste dans les esprits, reléguant sans doute l’aide nationale tant espérée pour les financements des monuments, au second plan. Face à l’hécatombe des soldats français tombés au champ d’honneur, le gouvernement avait fait voter en 1919 une loi destinée à encourager les communes pour “glorifier les héros morts pour la patrie”. 

Les 180 noms inscrits sur le monuments sont à retrouver ici

Né à Marseille en 1883, Ary Bitter est l’un des sculpteurs français les plus élégants de la première moitié du XXᵉ siècle. Formé à l’École des Beaux-Arts de Marseille avant de rejoindre Paris, il se distingue rapidement par son talent et expose pendant près de trente ans au Salon des Artistes Français, où il obtient plusieurs récompenses. En 1932, son parcours est couronné par la Légion d’honneur. Bitter s’impose comme un maître de la sculpture animalière, mais son œuvre ne se limite pas aux animaux : il crée aussi des figures féminines, des sujets mythologiques et de nombreuses pièces décoratives. Son style, à la fois précis et harmonieux, s’inscrit pleinement dans l’esthétique Art Déco. Il collabore notamment avec la fonderie Susse Frères, réalisant des bronzes et objets décoratifs devenus très recherchés. À Marseille, son nom reste indissociable de l’escalier monumental de la gare Saint-Charles, où ses lions et ses allégories du « Monde et l’Énergie » ou du « Soleil et la Mer » accueillent les voyageurs. Il signe également plusieurs monuments aux morts et œuvres publiques visibles dans toute la France, ainsi que des pièces conservées dans différents musées.

Ary Bitter meurt en 1973, laissant derrière lui une œuvre abondante, raffinée et toujours appréciée des collectionneurs et amateurs d’Art Déco.


SOURCES La Provence & Wikipedia Ary Bitter
PHOTOS Dominique Milherou
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