Dos leprosos pidiendo limosna, de un manuscrito de Vincent de Beauvais (siglo XIII)
Según el profesor Jean-Louis Blanc “ Marsella, hasta finales del siglo XVII, no tuvo un establecimiento para recibir a los que luego eran llamados locos, luego locos y finalmente locos. En elHôtel-Dieu no había camas reservadas para este tipo de pacientes. Los nobles y las familias adineradas mantenían a sus enfermos en casa, secuestrándolos para ocultarlos de los ojos de los demás, o en el mejor de los casos colocándolos en claustros y monasterios al cuidado de los monjes, a cambio de un legado o una pensión suficiente. Ciertas hermandades religiosas se ocupaban de algunos locos, así como de algunos indigentes o esclavos fugitivos. En cuanto a los pobres dementes, vagaban libremente por las calles provocando a menudo alteraciones del orden público. La idea de crear una estructura para estos pacientes surgió poco a poco con el objetivo de proteger a la sociedad, pero también de ayudar a estas desafortunadas personas.
Mapa de 1784
En Marsella, la primera atención conocida a los locos provino de un sacerdote, Antoine Garnier, que en 1671 recibió en su casa, a cambio de una pensión pagada por su familia, a algunos enfermos mentales. Para los pobres, los costos los cubrió la ciudad. Así, la obra del Padre Garnier se dio a conocer muy rápidamente y las premisas pronto resultaron insuficientes. Tanto es así que algunas familias, sobre todo las de los pueblos vecinos, acudían por la noche a abandonar a sus locos delante de su puerta. Así, los alcaldes y concejales de Marsella propusieron al padre Garnier alojar, a la espera de la construcción de un establecimiento público, a todos los enfermos mentales en dos antiguas casas situadas en las afueras de la ciudad. En 1692, el padre Garnier se hizo cargo de 16 locos. El número de residentes aumentó muy rápidamente y se decidió transformar el antiguo leprosario de Marsella en un establecimiento de acogida para locos. Esta leprosería, situada a las afueras de la ciudad, en el barrio de Saint-Lazare, en la carretera de Aix, fue creada en el siglo XII para acoger a los leprosos que regresaban de las Cruzadas. Posteriormente, cuando desapareció la lepra, el edificio recibió algunos incurables antes de ser abandonado en 1676. El consejo municipal compró el 14 de junio de 1698 la parte menos deteriorada de este leprosario, llamado hospital Saint-Lazare, y en abril de 1699, Luis XIV, reconocido por cartas de patente firmadas por Colbert, el hospital para locos de Marsella "para personas que desgraciadamente se encuentran locas de espíritu, extravagantes y a menudo furiosas, para ayudarles en su miseria y prevenir los trastornos que pueden causar". » Este nuevo establecimiento recibió el nombre de hospital de locos, más conocido por los marselleses como “el manicomio”. Se reunió administrativamente en el Hôtel-Dieu el 30 de enero de 1699; 29 residentes (13 hombres y 16 mujeres) fueron acogidos por el padre Garnier ».
Antigua ubicación de la leprosería
Esta maladrerie de Saint Lazare estaba regentada por los caballeros de Saint-Lazare, o Lazaristas, cuya misión era cuidar de los leprosos que se encontraban reunidos en leprosos para que la enfermedad no se propagara, pues en aquel momento se desconocía la terapia. tiempo. A principios del siglo XIII, el testamento del rey Luis VIII contaba con 2 leprosarios en el Reino de Francia, es decir en un territorio más pequeño que el de la Francia moderna. Estos leprosarios se encontraban a lo largo de los caminos y sus capillas solían estar dedicadas a San Lázaro o María Magdalena. La orden de San Lázaro de Jerusalén, u orden de los Hospitalarios de San Lázaro de Jerusalén, fue una orden hospitalaria fundada en Jerusalén en el siglo XI o XII para acoger a los peregrinos enfermos de lepra, abrió sus puertas a los cruzados y a los caballeros leprosos. durante las Cruzadas fueron llamados Lazaritas. Algunos de sus caballeros leprosos participaron en la defensa de los estados latinos de Oriente. Tras la pérdida de Tierra Santa, la orden se reagrupó en Francia en torno a su gran maestre en la comandancia de Boigny-sur-Bionne hasta la confiscación de todos sus bienes en Francia durante la Revolución. Sufrió muchas desgracias por parte de sus protectores hasta que Luis XVIII despilfarró las últimas posesiones que le quedaban durante su exilio. En 000, la ciudad compró el establecimiento de Marsella, situado aproximadamente en la esquina de las calles Camille-Pelletan y Desaix, para tratar a los enfermos mentales o “locos”.
El asilo será trasladado en 1844 al antiguo Hospital Timón.
