Sur la Digue du large, on retrouve un grand bâtiment construit dans la seconde moitié du XIXème siècle. Il servait au départ de voyageurs et d’accueil des services administratifs et ateliers de la compagnie Paquet. Laissé à l’abandon, il fut malgré tout occupé dès 1998 et pendant 25 ans par l’artiste-sculpteur-plasticien allemand Hartmut Bosbach, seul résident de ce périmètre fermé au public suite aux attentats du 11 septembre 2001. Il fut contraint de partir en 2018 le bâtiment ayant été classé en péril à la suite des effondrements de la rue d’Aubagne. Aujourd’hui, le bâtiment inscrit à l’Inventaire du Patrimoine de la Région Sud, est totalement abandonné même si un projet d’architecte sorti en 2025 aimerait le réhabiliter.
Selon un article de Made in Marseille paru en 2018 “L’artiste arrivé d’Allemagne il y a 30 ans, avait créé son atelier dans ce lieu extraordinaire, quasi-insulaire, car il menait alors des expériences artistiques avec l’eau de la mer. Un endroit idéal donc. Il y est depuis resté“. Dans une interview donnée à La Provence en 2019, sa femme explique “”Une expertise a été faite l’année dernière, pour l’amiante, le plomb mais aussi la structure, explique Nathalie. En septembre, le rapport est tombé et l’interlocuteur de mon mari au Port lui a expliqué qu’il s’agissait notamment de problèmes avec la façade. Puis tout a changé avec le drame de la rue d’Aubagne puisqu’une semaine après, on nous a informés qu’il allait falloir partir et le 18 décembre 2018, une lettre nous demandait de quitter les locaux le 31 décembre de la même année.” Selon l’article Hartmut Bosbach est arrivé sur le territoire du Port il y a trente ans, dans le cadre d’une résidence artistique. Ayant de bons contacts avec les responsables, il a eu une autorisation orale de s’installer dans le bâtiment Paquet. Malgré une pétition lancée pour sauver les lieux, l’artiste a du quitter “le Paquet” et laisser ce lieu de nouveau à l’abandon.
Simon Parrilla Architecte
Après des années hors de la lumière, le bâtiment a refait parler de lui dans le cadre des contributions au Projet “Marseille Demain“. Simon Parrilla Architecte a proposé en juin 2025 “Le Paquet, bâtiment pour la mer“, sa réponse au réaménagement du lieu : “Ce projet propose de transformer cette ruine emblématique en bâtiment pour la mer, un lieu de réparation, d’expérimentation et d’ouverture. Le Paquet devient une plateforme scientifique et culturelle dédiée à la dépollution marine et au repeuplement des fonds côtiers.
Dans la halle d’expérimentation, des imprimantes 3D conçoivent des structures biodégradables inspirées du corail, destinées à restaurer les écosystèmes marins dégradés. Les étages accueillent laboratoires, bureaux et ateliers, où chercheurs et ingénieurs collaborent sur des procédés innovants pour une mer durable. Deux logements de fonction permettent à des scientifiques résidents de vivre sur place, dans un rapport direct avec le paysage maritime. Le projet respecte la structure historique tout en l’ouvrant vers la modernité. Des éoliennes installées sur la toiture assurent une autonomie énergétique, tandis que l’usage de matériaux recyclés et de procédés de fabrication additive renforce la cohérence écologique du lieu. Au sommet, un restaurant panoramique prolonge le bâtiment vers le ciel et la mer : un espace convivial pour les équipes du site et les travailleurs de la digue, ouvert ponctuellement au public.
La grande salle en double hauteur devient un lieu d’exposition temporaire, reliant la recherche à la culture et à la création. Le projet s’inscrit dans une lecture sensible du patrimoine : réparer sans effacer, transformer sans nier la fragilité. Après avoir accueilli l’artiste Hartmut Bosbach, le bâtiment a été classé en péril à la suite des effondrements de la rue d’Aubagne. C’est de cette vulnérabilité qu’émerge une nouvelle vision : faire du Paquet un phare écologique et humain, un signal de résilience et de réconciliation entre la ville et son horizon marin. Réhabiliter le Paquet, c’est rouvrir la digue du Large et replacer Marseille face à la Méditerranée. Entre science et poésie, mémoire et invention, ce projet incarne une écologie urbaine méditerranéenne, où architecture, mer et savoir-faire se rencontrent pour inventer un futur soutenable et inspirant”.
