In Frankrijk werd de dragee in 1220 gemaakt door een apotheker (de enige die bevoegd was om suiker te verhandelen) uit de stad Verdun, die op zoek was naar een manier om de bewaring en het transport van de amandelen die hij gebruikte te vergemakkelijken. Hij kwam toen op het idee om ze te bedekken met geharde suiker en honing, waardoor Verdun een belangrijk productiecentrum en het symbool van de stad zou worden. Rietsuiker, meegebracht uit het Midden-Oosten door de kruisvaarders, kreeg al snel de voorkeur in plaats van honing in de confectie van dragees vanwege het gladde uiterlijk dat op deze manier werd verkregen. De dragee wordt al snel een delicatesse, "een specerij van de mond", vooral gezocht vanwege zijn vermeende geneeskrachtige eigenschappen: goed voor het verfrissen van de adem en voor de spijsvertering, het is vooral beroemd om het bestrijden van onvruchtbaarheid volgens de theorie van de humor, van waaruit zijn aanwezigheid op Franse tafels bij elk familiefeest: bruiloften, doopfeesten, communies, enz. In Verdun bestaat het originele recept uit het bedekken van groene anijszaden met suiker. Ze worden aanbevolen voor zwangere vrouwen om hen te helpen hun zwangerschap vol te houden. Vanuit Verdun werd de dragee bekend in Nederland, Constantinopel en Rusland. De dragees worden aangeboden aan magistraten en leden van de koninklijke familie. In 1574 ontving Henri III het ter gelegenheid van zijn kroning, net als Henri IV tijdens zijn bezoek aan Verdun in 1603. Het werd gewaardeerd aan het hof van Lodewijk XIV en was een van de kamerkruiden, geplaatst in gouden en zilveren vazen bezels genoemd.
Het was de Medici-familie die het in de grote hoven van Europa introduceerde, waar het in de XNUMXe eeuw verscheen in de vorm van een praline en de vorm kon aannemen van zaden of vruchten bedekt met kleine droge jam.
Workshop voor het maken van dragees (vertegenwoordiging uit 1904 in de Encyclopedic Dictionary of Groceries and Related Industries)
In 1750 vond een Parijse banketbakker, Pecquet, een zachte dragee uit door suikerstroop rond een amandel in kommen te koken die hij de hele dag ronddraaide. Deze dragee, maker van de moderne dragee, wordt de officiële leverancier van het Hof tot het punt dat Parijs de hoofdstad van de dragees, Verdun, onttroont. In 1777 ontnam een koninklijke verordening het voorrecht van de suikerhandel aan apothekers en gaf het terug aan banketbakkers. Het fabricageproces werd rond 1840 gemoderniseerd door Moulefarine, de uitvinder van de voorloper van de dragée-turbine die aan het einde van de XNUMXe eeuw werd gecreëerd door de banketbakkers Peysson, Jacquin en Delaborde. Het industriële tijdperk luidt het einde in van de ambachtelijke dragartiesten. Dragees worden nog steeds over de bruid en bruidegom gegooid als ze de kerk verlaten om hen geluk te brengen. De bitterheid van amandel gecombineerd met de zoetheid van suiker symboliseert de vreugde en het verdriet van het leven. Het wordt ook aangeboden aan gasten van een bruiloft of een doop.
Volgens de overlevering worden er voor een bruiloft 5 gesuikerde amandelen aangeboden voor 5 wensen: vruchtbaarheid, geluk, voorspoed, gezondheid en een lang leven. Het oneven getal symboliseert ook de ondeelbaarheid van de vereniging van bruid en bruidegom.
