Le centre du massif de l’Etoile est dominé par le Pilon du Roi et ses 710 mètres. Ce rocher à la forme très caractéristique tient son nom d’une déformation du provençal Pieloun dóu Roure, soit le pic du chêne. Son sommet n’est atteignable qu’en mode escalade mais ses abords offrent des vues spectaculaires sur tout le pays d’Aix, puis sur Marseille en poursuivant sur le sentier bleu.
Depuis Marseille le Pilon du Roi reste une randonnée ambitieuse, il est beaucoup plus facile de partir de Mimet ou encore de Simiane-Collongne. Selon Frédéric Mistral, le nom Mountagno de l’Estello en provençal (Montanha de l’Estela selon la norme classique) dont la traduction directe en français est « montagne de l’Étoile », proviendrait de l’orientation de ce massif par rapport à Marseille, au nord géographiquement de la cité phocéenne, et donc en direction de l’étoile polaire.
