La rivière du Jarret qui prend sa source dans les collines d’Allauch est étonnamment visible dans un écrin de verdure insoupçonné au Parc de la Ravelle, vaste domaine de 3,3 hectares. Le parc, offrant de beaux panoramas sur le Massif de l’Etoile, est ouvert 24h/24 et propose une aire de jeux, tables de ping pong et point d’eau.
Selon un document pédagogique édité par l’HUCA, le Parc de la Ravelle est situé entre la Bégude et la Croix rouge, en Provençal une bégude est un abreuvoir. On peut imaginer que le Jarret bien visible depuis ce pont proche du Parc, présentait en cet endroit des berges commodes pour que les mulets, ânes et chevaux de passage puissent faire une pause sur le chemin d’Allauch. Aujourd’hui, le Jarret est encore visible lors de son entrée dans Marseille, la suite de son parcours est plus chaotique, puisque quelques kilomètres en aval, celui ci va disparaitre sous l’avenue de Françoise Duparc, Sakakini, pour rejoindre l’Huveaune à Ste Marguerite Dromel. La forêt en bord de cours d’eau se nomme la ripisylve : marronnier, chêne pubescent, érable,… Cette végétation spécifique est due à la présence de la rivière. Il suffit de marcher quelques minutes pour oublier que nous sommes au milieu de la ville.
Pour la petit histoire Le Jarret alimentait en eau la ville haute depuis le quartier de Saint Naphre (Le Camas). L’eau est impropre à la consommation à cause du cholera et de la sècheresse. De 1830 à 1839 est mise en place un service de surveillance, les gardes empêchaient quiconque de se servir en eau. En 1950 c’est le démarrage des travaux de couverture du Jarret qui rendra le cours d’eau invisible sur une bonne partie de son parcours.
Un magnifique platane en rive droite offre avec ses racines un lieu propice à la faune aquatique. Selon les saisons, on peut y observer grenouilles, crapauds, larves aquatiques, canards colverts et chevesnes. Il suffit d’emprunter le chemin qui monte pour s’apercevoir peu à peu que la végétation et le sol changent. La ripisylve laisse place à la garrigue, les arbres sont buissonnants à petites feuilles pour s’adapter au manque d’eau et à la chaleur. On peut alors croiser arbousier, chêne kermès, sumac des corroyeurs. Il est possible de continuer son chemin pour faire le tour entier du parc. C’est l’occasion de voir les collines du Pic de l’Etoile et les contreforts du Garlaban. Une grande prairie ombragée se trouve au centre du parc, un espace structuré par des rangées de frênes offrant un bel espace pour pique niquer et les barbecues, tradition des familles de La Rose. Afin de préserver la biodiversité, la ville de Marseille a mis en place une fauche tardive de cet espace, il n’est donc pas toujours accessible.
