Au 2 Place Gabriel Péri, une discrète plaque située sur les hauteurs de la façade du New Hôtel rappelle le passage de Jean-Paul Sartre durant l’été 1978. Le philosophe existentialiste, alors âgé de 73 ans et déjà très diminué par la maladie, séjourna dans cet hôtel.
Deux ans avant sa disparition, l’auteur de La Nausée et de L’Être et le Néant contemplait encore depuis Marseille cette Méditerranée qui inspira tant d’écrivains et d’intellectuels du XXe siècle. Si les circonstances précises de ce séjour demeurent mal connues, la plaque témoigne de l’attachement de la ville à l’une des plus grandes figures de la pensée française contemporaine. Sa femme Simone de Beauvoir fut liée à Marseille par sa nomination en 1931 en tant que professeur de philosophie au lycée de jeunes filles Montgrand. Au même moment Jean-Paul Sartre était luit nommé dans un lycée du Havre. Simone de Beauvoir ne restera qu’une année à Marseille.
