Dans les années 1920 et au début des années 1930, au 5 rue Curiol, les Éditions Félix Mariafioti comptent parmi les principales maisons d’édition musicale de Marseille. Aujourd’hui totalement oubliée, cette petite entreprise participe pourtant activement à l’âge d’or de la chanson marseillaise, diffusant des centaines de partitions vendues dans toute la France.
À cette époque, la partition illustrée constitue le principal support de diffusion de la musique populaire. Les chansons sont achetées chez les libraires, les marchands de musique ou directement chez l’éditeur afin d’être jouées au piano dans les familles ou interprétées dans les cafés-concerts, cabarets et music-halls. Les nombreuses couvertures conservées montrent que Félix Mariafioti est à la fois éditeur, compositeur et parfois auteur. Son nom apparaît régulièrement comme compositeur tandis que des paroliers comme Jean Romani, Vincent Aubin, E. Recagno ou encore Prior collaborent avec lui. L’entreprise publie principalement des fox-trots, tangos, valses, charlestons et chansons de variétés, parfaitement représentatifs de la musique des Années folles. Les illustrations, souvent très modernes, empruntent à l’Art déco avec leurs silhouettes élégantes, leurs danseurs stylisés et leurs typographies audacieuses.
Parmi les titres édités figurent notamment Prends mon cœur, Tentation, Lolita, Viens ma Nénette, La Valse des cols bleus, Ajaccio, L’Aimer que vous ou encore La Cigale Marseillaise. Cette dernière n’est pas une chanson unique mais une véritable collection intitulée « Les Grands Succès des Éditions Félix Mariafioti », regroupant plusieurs partitions à succès de son catalogue. Les partitions témoignent également du dynamisme du spectacle marseillais. Plusieurs chansons sont créées ou interprétées par des artistes très populaires de l’époque comme Mayol, Amor Berval, Doumel, Grinda, Porto, Rigol’s, Raquel Meller, Berthe Sylva, La Palma ou encore Viviane Colin, reliant ainsi Marseille aux grandes scènes parisiennes et aux maisons de disques Pathé, Odéon ou Columbia.
Le catalogue révèle aussi un fort attachement à l’identité méridionale. Des titres comme Boudiou ! Qué Pastis, Ajaccio, La Cigale Marseillaise ou La Valse des cols bleus mettent en avant l’accent du Midi, le folklore provençal, le monde maritime ou encore la Méditerranée, bien avant les immenses succès de Vincent Scotto et René Sarvil dans les années 1930. Félix Mariafioti ne se limite d’ailleurs pas à l’édition. Né en 1881, il est également compositeur et contribue directement à plusieurs œuvres publiées sous son nom. Il décède en 1935, ce qui correspond vraisemblablement à la disparition progressive de sa maison d’édition.
Installées au 5 rue Curiol, à quelques dizaines de mètres seulement de la Canebière et des principaux théâtres, les Éditions Mariafioti occupaient un emplacement stratégique au cœur du quartier des spectacles marseillais.
